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告別父親散文
一
父親,在我的記憶中從來沒有高大過,我覺得他對我也一直是不滿居多,但他很少板著面孔,喋喋不休地訓(xùn)斥和傾吐。有時我就想,真如俗語所云,不是冤家不聚頭嗎?似乎只是礙于有了一層父子關(guān)系,才得以讓我們能坐在一起,即便很多時候,只是默默相對。
在一處背靠西北、面朝東南的應(yīng)該是五間磚瓦房,房屋不是很新,但很整潔利落。院子不大,可是各種物件安排得井然有序,院墻由整齊的木柵欄圍就,環(huán)境清幽別致。我的父親就在這個院子里悠閑地做著什么,就我的感覺,他是知道我的存在的,也能感覺到我在看著他。但是,他始終沒有回過頭來看我一眼。忙碌了半天,他慢慢走向屋門,一副很淡定的樣子,始終給我一個他的背影。這就是我最后的父親,我其實很清楚,這個是父親與我最后的告別,即使我還能時時感覺到他的存在,但從此將永不相見……
這是父親去世后,我第三次夢到的父親,也是至今最后一次,很真切。和前兩次一樣,現(xiàn)實和夢境幾乎沒有距離,仿佛只要伸出手就能觸摸到父親花白稀疏的頭發(fā)。
一九九七年底,縣里要拓寬東大街。這樣一來,我家就有兩間南房及大門、廁所在拆遷范圍內(nèi),縣里以及城建局出臺了實施方案,而且只要在規(guī)定的時間內(nèi)搬遷,縣里會給許多優(yōu)惠政策云云。各種規(guī)定、辦法、協(xié)議具體而明確。搬遷很順利,也很迅速,但等到需要兌現(xiàn)補償款的時候,好像出了一些狀況,原來協(xié)議上寫得清清楚楚、明明白白的條款因時過境遷而變得很無奈和刺眼。父親只能“蹲守”,即使他也知道守株待兔的方式有多么的笨,但似乎他想不出來更好的辦法。從大伏天開始,父親便滿臉通紅、愁云一片地去城建局找人結(jié)算,一直找到秋涼才得到最后的結(jié)果。當(dāng)他抱著好幾萬人民幣去銀行轉(zhuǎn)存的時候,似乎所有的勞頓、委屈和不快都在瞬時煙消云散。一輩子因經(jīng)濟的拮據(jù)而煩惱著的父親,想來一下子見到那么多錢,是多么的興奮和激動!
過年以后,就聽母親說,父親的喉嚨感覺不舒服,估計是上火了。我也認(rèn)為他大伏天跑出跑進(jìn),著急上火,結(jié)算后又大喜過望,身體哪能不出點問題。又過了幾個月,癥狀還是不見好轉(zhuǎn),在征得父親的同意后,我和大哥帶他到山西省第二人民醫(yī)院檢查,主要是想給他做一次全面的體檢,還沒有來得及做全面檢查,那個坐診的專家就建議先做個胃鏡,并對發(fā)病的部位做切片化驗。
等結(jié)果出來,醫(yī)生告訴我們:“不會有錯,是癌!蔽液痛蟾缤耆珱]有反應(yīng)過來,怎么會呢,健健康康的父親怎么會是癌癥呢?我們的父親怎么會得癌癥啊?
二
甚至到現(xiàn)在,回想起來,我和父親都隔著一層生疏,于我而言,是一種敬畏帶來的不解和疏離。父親在五十二歲的時候,提前退休,目的就是讓二哥接他的班,好讓二哥找到一份穩(wěn)定的工作。那次接班可能是最后一次享受國家類乎世襲制的政策。那時我家剛剛從鄉(xiāng)下搬來縣城,三天兩頭的租房、搬家,一家六七口人,居住在兩間土坯房內(nèi),拮據(jù)的經(jīng)濟和住房一樣拮據(jù)。不久父親單位分給幾間宿舍,院子也相對寬敞一些,隨著住宿條件的改善,身體很好的父親就再也閑不住了。當(dāng)時已經(jīng)八十年代末期,街上練攤做買賣的像春天的草一樣遍地都是。
父親一直念叨著:“應(yīng)該找個事干干。”但他終究沒有下得狠心,等到單位住房改革,我家居住的單位宿舍,要面向本單位在職職工公開拍賣。我家人口多,二哥瞅準(zhǔn)了大小十一間房屋的一串院落,并最終以一萬五千二百元的最高價拍到手,此時父親才真正感到肩頭的重壓。也許這么多年,父親面對九個子女,他根本來不及仔細(xì)規(guī)劃和考量,孩子們就在不知不覺中一個追著一個地長大了。我覺得他在有關(guān)兒女的成長和吃喝拉撒方面,幾乎把所有的一切都交代給了我的母親。他應(yīng)該是在懵懵懂懂中,就很恍惚地承擔(dān)起當(dāng)父親的責(zé)任。
想要從縣城立足,買房是必然的,可八十年代末期的一萬五千元,不是個小數(shù)目,當(dāng)時人們對“萬元戶”是仰視著的。那時家里沒有積蓄,二哥剛剛成家,三哥在父親單位干臨時工,工資很少。我剛剛從學(xué)校畢業(yè),在所鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)教書,五弟六弟跟著我在學(xué)校讀書,三妹在縣城高中上學(xué)。把家里所有人的所有錢死命摳出來,放到一起;向所有能張嘴和不能張嘴的親戚朋友都張嘴相借,依舊和那個數(shù)字差很大一截距離。好在是本單位出售給自己職工的房屋,可以分期付款,這樣才得以有了點緩沖和喘息的余地。
父親明顯更沉默了,幾毛錢的劣質(zhì)香煙一根接著一根地抽,有時早晨咳嗽起來驚天動地,淚眼婆娑……
最后父親在一個朋友那里得到了蒸蕎面灌腸的方法,再三考慮覺得是個不錯的買賣,于是全家人就熱火朝天地干了起來。蒸灌腸沒有太大的成本,也沒有太高的技術(shù)含量,一做就成。只是制作的過程很繁瑣,也很辛苦,基本每天都是追著太陽忙碌著。因為買的是本年的新蕎麥,而且顆粒飽滿,所以蒸出來的灌腸味正、有勁道、很新鮮。家里人試著吃吃,都覺得比街上的好吃多了。
于是母親找來兩個筐,里面放好蒸好的灌腸以及油鹽醬醋、芥末等調(diào)料,收拾利落后,讓父親挑著去街上賣。父親只是蹲在一旁一聲不吭地吸煙,母親再三催促。只見父親狠狠心,死命扔掉手中的煙屁股,把扁擔(dān)放到肩頭,剛邁出一步就把扁擔(dān)放到筐上,仿佛擔(dān)子有千鈞一般,如此反復(fù)三次。是啊!在小小的縣城生活大半輩子,大多熟人,工作幾十年再返回頭來練攤賣灌腸,在當(dāng)時這個臉面真抹不開!但他最終還是挑著那擔(dān)灌腸走出了大門,并且擺在了街頭。
對父親來說,這是很艱難的一步。之后父親介入角色的速度還是很快的,沒有幾天他就能很老到地招呼客人坐在簡易長桌前,很熟練地為客人打好灌腸,問清楚客人口味輕重,適量加減調(diào)料。有時父親中午回家吃飯,要我去幫助照顧一下生意。我蹲在攤子邊很少抬頭看街上的人,經(jīng)常在去之前,總是帶本雜志什么的,一直沒有主動招呼過客人,一副姜太公釣魚愿者上鉤的意味。其實帶著一本書,是想要表明一下自己的清高來,一本雜志是擋箭牌,也是遮羞布。現(xiàn)在想想,靠勞動和汗水掙錢吃飯,光明正大,咋會有偷了人家東西一樣的羞恥感呢?
父親每天忙碌著,看得出似乎生活得很充實也很享受。一家子誰有空,誰上手幫忙。第二年父親和二哥直接到蕎麥高產(chǎn)地壽陽縣購回一萬斤優(yōu)質(zhì)蕎麥,父親好像忘記了一路的辛苦和顛簸,看著滿屋一麻袋、一麻袋蕎麥,笑盈盈地和我說:“只要把這屋麻袋騰空了,我家的外欠就都還清了!
由于我家的灌腸嚴(yán)把蕎麥的質(zhì)量關(guān),而且在制作過程中一絲不茍,不偷工減料,不久就贏得顧客的認(rèn)可和好評。好多愛吃灌腸的人,會尋著父親的攤位而來。這樣,父親好像更滿足了,甚至很得意的樣子。但是在無休無止的忙碌過程中,很明顯,父親的頭發(fā)越來越變得灰白、稀疏。
三
我和大哥商議,患癌癥的事要不要告訴父親?如果瞞恐怕很難,我們最后決定還是暫時不告訴他。帶著點希冀,我和大哥跑到專門治療腫瘤的三院去做進(jìn)一步診斷。他們看了所有的資料、病歷后說:“可以確診,食道癌!贬t(yī)生冰冷而不容置疑的話,徹底打碎了我們心中僅存的一絲幻想。
當(dāng)我們收拾好東西,領(lǐng)著父親去了“三院”治療,父親就什么都清楚了。從外表看,父親并沒有表現(xiàn)出恐懼來,而是很平靜地對我們說:“我不想做手術(shù),就保守治療吧!比绻屛椰F(xiàn)在重新選擇的話,我可能會力主讓父親手術(shù)的。因為后來的事實證明,所謂的保守治療,其實和放棄治療沒有什么本質(zhì)區(qū)別。特別那個化療,我看到的是父親入院時身體還是那么的壯實,隨著一次次的烤電,父親一天天變得消瘦和衰弱,等到一個療程結(jié)束,父親的體質(zhì)已經(jīng)很差了。我一直覺得化療沒有控制住癌細(xì)胞的生長,而是大量殺死了健康的細(xì)胞,健康的細(xì)胞似乎比癌細(xì)胞要脆弱很多。就那樣把大把大把的錢交進(jìn)收費處,換來的是父親日益衰竭瘦弱的病體。后來我就經(jīng)常想,天底下所有的醫(yī)生中,治療癌癥病人的醫(yī)生應(yīng)該是最好當(dāng)?shù),反正治好了是醫(yī)術(shù)高明,治不好是理所應(yīng)當(dāng),在那樣的醫(yī)院是不會有醫(yī)療事故一說的。
一九九九年五月,父親治療完一個療程出院。大哥開著車,父親斜躺在我的身上,等到車駛?cè)胩群陀苌缃唤绲纳絽^(qū),他告訴大哥把車開慢點,他讓我把他移到車窗前,并讓我把窗玻璃搖下來,之后便仰面躺在后座上,定定地看著車外的山巒。五月,起伏連綿的山嶺,已經(jīng)到處點綴著綠意,疲倦的父親一直緊盯著車窗外旋轉(zhuǎn)著、后退著的山峰綠野,以及湛藍(lán)的天空和柔和的日光出神。我開始以為他身體不舒服,此時我才明白,靜默的父親是在極度留戀著這個世界,留戀著車窗外的一草一木和天空悠閑的白云。似乎他已經(jīng)知道一生中無數(shù)次走過的山路,以及路邊熟悉的山水將成為自己最后的注視。大哥好像也懂得父親,車開得很慢、很慢……
細(xì)細(xì)想來,人生其實很奇怪,父親忙忙碌碌幾十年,特別最近幾年,紅火的賣灌腸生意讓他很滿足。在他的操勞下,只幾年時間便還清了外欠和貸款,我和三妹、五弟、六弟相繼成家,按說是他應(yīng)該頤養(yǎng)天年,盡享天倫的時候。可昨天還健健康康的父親,今天就奄奄一息,這是很難讓人接受的事情。父親和平常一樣,很少訴說,也很少給我們表現(xiàn)出痛苦的神情,無論是在醫(yī)院還是回到家中,他都表現(xiàn)得很平靜的樣子。一有空,我就坐在他的床頭,他或躺或坐,默默相對。這個是長期以來形成的習(xí)慣,似乎像我們這樣的父子,任何語言都是多余的。直至今天我才深深地明白,父親是那么的隱忍和堅強。
四
在我的記憶中只有那么一次,大概在我八、九歲左右,因為家里人口多,于是決定在農(nóng)村老家住房左側(cè)續(xù)建兩間房屋。好像當(dāng)時村干部不想讓建,而母親他們據(jù)理力爭賭氣非要修建不可。當(dāng)時的農(nóng)村,起房蓋屋大多鄰里互助,主家只需煙酒茶飯侍候,現(xiàn)在還能想到當(dāng)時那種一家有事全村幫忙的熱鬧勁?晌壹耶(dāng)時因為村里有異議,加之父親一直在縣城上班,又不善于和村干部拉關(guān)系、套近乎,村里也沒有特別近的本家,因此當(dāng)時兩間房的續(xù)建工程全部由家里人自己完成。
這樣一來,父親就只能騎著自行車家里縣城兩頭跑。我記得有一天快晌午的時候,父親在砌墻,母親在運料,我好像對父親嶄新的自行車特感興趣,摸摸這兒,扭扭那兒,最終把氣門嘴扭脫,一聲長嘯嚇我一大跳。等再扭好,總覺得那兒少了點什么。等到父親著急著要回城里上班,哪里也找不到氣門芯時,仿佛他自己變成了“氣門芯”。他的火氣是史無前例也是空前絕后的,他的巴掌不打別處,就認(rèn)定了我的后腦勺。我在前面跑著哭著,他在后面緊跟著不停地打著,那種狠勁讓我終身難忘,而那種疼痛已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出肉體的范疇。也許,我和父親的隔膜和無語就是從那一次開始的。
父親對我的學(xué)習(xí)還是一直關(guān)注的,每每聽到老師們反映我上課不好好聽講,不是看小說,就是畫畫,他就會訓(xùn)斥半天,但是過后我依舊我行我素。上課時候,最讓老師們頭疼的是在課堂上為他們畫素描。有一次,沒防備,地理老師已經(jīng)站在我的身旁,揮起的巴掌還沒落下,看清為他畫的畫像,禁不住噗嗤一聲笑了。再后來,父親似乎對我的所作所為默認(rèn)了一般,居然從縣城他熟悉的搞彩畫的朋友那里,為我借到一本繪畫透視的書,是本學(xué)習(xí)繪畫的入門教材。事實上,畫畫就是覺得好玩,如果真要去深究繪畫的奧妙,是不可能的。不過那本書在我的手里保存了好幾年,直到讀高中的時候,父親才把那本書還給人家。
我是在上高中以后才突擊學(xué)習(xí)的。等到我被大學(xué)錄取,上學(xué)走的那天中午,父親和大哥為我送行。父親說:“你也成大人了,咱喝點酒吧!”但不知為什么,那杯酒我最終也沒有端起來。在沉默中吃完飯,在沉默中父親和大哥目送我走上吐著白煙的火車。
應(yīng)該是從高中時候開始,父親頭發(fā)長了就會讓我給他理發(fā)。后來每每看到他日漸稀疏而花白的頭發(fā),在沉默中心頭經(jīng)常會泛起一絲的酸楚。等到我也做了父親,似乎更能體味到父親的無奈和無助。父親很少提及他自己的事,那次是我結(jié)婚不久,父親喝醉了,我似乎和他說起我們兄弟姐妹多,這樣大人孩子都遭罪的觀點。他深不以為然,于是他說道:“雖然我沒有能給你們更多的好日子,好也罷,歹也罷,最起碼你們一直有父母陪伴著。像我一出生就沒有了母親,三歲沒有了父親。我想知道,可我不知道,我的父母長什么樣子啊……”
五
父親是極普通的人,在我的印象中,似乎他也不是很堅強。但從發(fā)現(xiàn)癌癥到去世的一年多時間里,他從來沒有給我們提出過分的要求,也沒有因為病痛的折磨而情緒暴躁、激動和罵人,他一直表現(xiàn)得很平靜的樣子,直到無法下咽一碗稀飯和其他流食、不能說出一句話來也是如此。我們給他弄好飯,給他端到床前,最多只是很無奈地?fù)u搖頭,擺擺手。而我們看著皮包骨頭的父親,只能背著他暗暗落淚。
父親走了,他走得很平靜,也很安詳。他沒有給我們說很多的話,似乎把一切的一切都打包在他瘦弱的身體內(nèi)自己承受,然后平靜地離開了我們。
出殯的那天,我們兄妹直沖云霄的哭聲,把父親送出村外的荒郊,很快在名叫背溝的那塊土地上,父親變成了一堆刺眼的墳丘。
父親去世后不久,在一個驟雨將至的日子,黑沉沉的天空似乎已經(jīng)讓人聞到了暴雨的氣息。我聽到父親來自院墻外的喊聲:“要下雨了,把水道撥通。”我打了個寒噤,驚醒,似乎父親的聲音還在耳邊回旋。我的院子不存在出不了水的問題,老院地處半坡中,更沒有水患之虞。躺在床上想想,我似乎明白了,在父親墳頭的后面高處有條排水溝,排水溝被坡上風(fēng)化掉下來的土堵住,下大雨的時候,洪水就會溢出,沖向父親的墳頭……
于是每到清明節(jié)的上午,我便會到父親的墳頭把帶的祭品輕輕放到石桌上,然后點燃兩支香煙,一支放到墳頭,一支自己側(cè)身盤坐在墳前一動也不動抽著,一如父親病著的時候坐在他的床頭。等到父親墳頭上的香煙燃盡,于是站起身扛著鐵鍬默默走向上面那條水渠。
墳頭燒化的紙錢舞動,青煙裊裊,父親在那個世界可曾收到?我能真切感覺到父親在離我漸漸遠(yuǎn)去,這是一種無法逆轉(zhuǎn)的分別。
再望一望那座低矮的土墳,心里念著:如果真的能有來世,父親,讓我再做一次您的兒子好嗎?
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